第９回　「１７メートル」

　前田究さんという男性に会った。年齢は２９歳の僕より１つ上。京都府出身で鹿屋体育大学陸上部のＯＢ。専門は幅跳びで７Ｍ１３という素晴らしい記録を持っている。

　現在、ハートピアかごしまの中にある鹿児島県身体障害者福祉協会というところに勤めている。そして自身も車椅子の生活を送っている。 大学１年の秋、交通事故により歩けない身体になってしまったのだ。

　いろいろな話をさせてもらった。その中でもやはり陸上競技の話の時だけは、目の輝きが変わる。陸上競技のトレーニングの１つに“５段跳び”というのがある。簡単に説明すると、助走をつけて３歩でどこまで跳べるかという“３段跳び”という種目があるが、あれで助走をつけずに５歩でどこまで跳べるかというものである。

　前田さんはそれでなんと「１７Ｍ」跳んでいたそうだ。１７Ｍはめちゃくちゃ強い！メジャー持ってる人は１７Ｍ計ってみて、そしてそこを助走なしで５歩で跳んでみて欲しい。普通の人は１０Ｍいけばいいほうだろう。すごさが分かる。

　「５段跳びやりてーなー」

　前田さんはこう言った。５歩で１７Ｍ跳ぶ。その時人はまさに空中を「跳ぶ」のだ。その感覚はまさに快感だったのだろう。しかしもう１度その感覚を味わえる可能性は極めて低い。

　僕はある企業の陸上部で走っていた。が、ある日突然その陸上部がなくなり、そして走ることから遠のいてしまった。走ることに対する価値観が変わってしまったのだ。

　甘い。今回痛烈にそう思った。風を感じてただ気持ち良く走る。僕も小さい頃はそういう気持ちで走っていた。いつからそんな気持ちがなくなったのだろう。

　スポーツの楽しさを教えられる人間になりたい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ＳＣＣ代表）